Биг-Бен отмечает юбилей
31 мая колокольная башня в Лондоне, известная во всем мире как Биг-Бен
(Big-Ben), отметит свое 150-летие.
Сама башня Парламента
Великобритании была построена в 1858 году, а часы были запущены 31 мая
1859 года, впервые пробив 11 июля. С момента возведения для граждан
Великобритании именно "Часовая башня Вестмистерского дворца" стала
служить символом стабильности и демократии страны, поскольку является
частью здания Парламента.
Попасть к самому колоколу - Биг-Бену -
туристам нельзя. Это может сделать только специальный работник. На
вершину 96-метровой башни ведут 334 ступени. Преодолев их, можно
оказаться на открытой площадке, в центре которой и находится всемирно
известный колокол. Его высота более 2 м, а диаметр равен почти 3 м.
Существует множество версий относительно происхождения самого названия
колокола. Согласно одной из них, он был назван в честь начальника
строительных работ Бенджамина Хола, которого подчиненные называли
"Большим Беном" ("Big Ben").
Биг-Бен и небольшие колокола рядом с
ним выбивают перезвон слов "Сквозь этот час Господь хранит меня, и сила
его не даст никому отступиться", а после боя курантов первый удар
молота о Биг-Бен совпадает с первой секундой начала часа, сообщает
агентство Reuters.
Часы
Циферблаты Биг-Бена смотрят на все
стороны света. Диаметр каждого циферблата составляет 7 м, длина стрелок
- 2,7 м и 4,2 м. Известно, что за год минутные стрелки часов проходят
расстояние в 190 км, в общий вес часового механизма - 5 тонн. За часами
присматривают специально обученные мастера, которые смазывают механизм каждые несколько дней. Несмотря на это, часы Биг-Бена
регулярно опаздывают или спешат на несколько секунд. Смотритель выходит
из положения, кладя монетку в пенни на маятник часов, подобным образом
регулируя их ход.
Мировая слава
Биг-Бен стал известен с
наступлением эпохи радио. В канун Нового года 1923 года радиостанция BBC
транслировала бой курантов по всему миру. В 1949 году Биг-Бен как один
из символов Великобритании показали по телевизору в новогодней
программе.
С возрастанием популярности Биг-Бена в Лондоне почти у
всех перекрестков стали устанавливать его копии - "маленькие Бены". Не
только многочисленные туристы, но и сами лондонцы любят приходит к этой
башне, под каждым циферблатом которой до сих пор висит надпись "Боже,
храни нашу королеву Викторию".